Galaxien

Galaxien sind gewaltige Sternenansammlungen. M 87 im Sternbild “Virgo” ist eine der grössten bekannten Galaxien, sie enthält ca 3000 Mrd. Sterne. Zum Vergleich unsere eigene Galaxie, die Milchstrasse enthält ca 100 - 150 Mrd. Sterne.
Es gibt verschiedene unterschiedliche Formen von Galaxien: Spiralgalaxien, Balkenspiralen, Elliptische Galaxien und Irreguläre Galaxien. Auf die unterschiedlichen Formen gehe ich weiter unten ein. Auch in der Größe variieren sehr stark, ihr Durchmesser liegt zwischen einigen 1000 und einigen 100000 Lichtjahren.
Die Milchstrasse gehört zur sogenannten “Lokalen Gruppe” einem Galaxienhaufen. Dieser Galaxienhaufen ist relativ klein, er enthält ca 30 Mitglieder, von denen der “Andromedanebel” und als nächstes die “Milchstrasse” die größten Mitglieder sind. Es gibt weitere Galaxienhaufen z.B. im Sternbild “Virgo” zu dem auch M 87 gehört oder auch der “Coma-Haufen” im Sternbild “Coma Berenices”. Der “Virgo-Haufen” hat über 1000 Mitglieder.

Spiralgalaxien:

Spiralgalaxien sind meiner Meinung nach die schönsten und imposantesten Objekte im Universum. Sie haben eine zentrale Verdickung, den Kern, und die Scheibe die sich  vom Zentrum in den Raum ausdehnt. Die Spiralarme liegen in der Scheibenebene. Je nach dem wie eng die Spiralarme aufgedreht sind und wieviel Materie sich im Kern und den Spiralarmen befindet, werden diese Galaxien unterteilt S0 (großer Kern, kleine Arme), Sa, Sb, Sc und Sd (kleiner Kern, große Arme). Die Größen von Spiralgalaxien variieren. M 31 die “Andromedagalaxie” hat einen Durchmesser von ca 124000 Lichtjahren, unsere Galaxie ist ca 100000 Lichtjahre groß während M 33 “nur” etwa 52000 Lichtjahre Durchmesser hat. Spiralgalaxien haben in der Armen viel Materie in Form von Gasnebeln (Emissionsnebel, Reflektionsnebel und Dunkelwolken). Im Kern der Galaxien sind vornehmlich alte gelbe und rote Sterne, in den Spiralarmen leuchten mehr junge blaue Sterne.
Die Scheibe, in der sich die Spiralarme befinden, ist sehr dünn, ihre Dicke beträgt etwa ein fünfzehntel des Durchmessers. Eine Spiralgalaxie rotiert nicht wie ein fester Körper, die äußeren Spiralarme rotieren langsamer wie die inneren. Dadurch verändert sich das aussehen mit der Zeit. Unsere Sonne braucht für einen Umlauf 200 Mio. Jahre. Durch die verschiedenen Umlauf-
geschwindigkeiten wird aus normalen Spiralen mit der Zeit “Balkenspiralen”.  

Balkenspirale n

Balkenspiralen sind ein Spätstadium in der Evolution der Spiralgalaxien. Der Balken in diesen Galaxien vereint etwa 40% der optisch sichtbaren Materie. Die länge des Balken beträgt im allgemeinen wenige zehntausend Lichtjahre. Auch Balkenspiralen werden klassifiziert nach der Größe des Kerns und der Spiralarme SBa (großer Kern, kleine Spiralarme), SBb , SBc und SBd (kleiner Kern, große Spiralarme). Die Spiralarme bei den Balkenspiralen fangen erst am Ende des Balkens an.

Elliptische Galaxien

Elliptische Galaxien sind eine einfachere Erscheinung der Spiralgalaxien. Statt der vielseitigen Natur der Spiralgalaxien- Kern, Zentralbereich und Scheibe- sind elliptische Galaxien einfach Milliarden Sterne auf einem ungefähr kugelförmigen Raum. In elliptischen Galaxien gibt es, nicht wie bei den Spiralen, fast kein interstellares Material ( Emissionsnebel, Reflektionsnebel und Dunkelwolken). Sie haben am Anfang ihrer Entstehung fast alles Material verbraucht. Elliptische Galaxien werden klassifiziert nach der Form ihrer Abflachung E0 (fast Kugelförmig) bis E7 (oval) obwohl die Klassifizierung schwierig ist (Eine E7 Galaxie sieht wenn man auf den Pol schaut wie eine E0 Galaxie aus). Elliptische Galaxien machen ca 20% der Galaxien aus.
Während bei den Spiralen die Sterne  die Galaxie in der Ebene umrunden, kreisen die Sterne der Elliptischen Galaxien in allen möglichen Winkeln.
Spiralgalaxien gibt es in einem relativ beschränkten Massebereich von 10 Mrd. bis wenige hundert Mrd. Sonnenmassen, Bei den elliptischen Galaxien ist das anders. Es sind elliptische Superriesen mit 10000 Mrd. Sonnenmassen gefunden worden. 

Unregelmäßige Galaxien

Unregelmaßige Galaxien (auch genannt Irreguläre Galaxien) bringen etwas Unordnung in die ansonsten gleichmaßige Schönheit der Galaxien. Es sind meist Zwerggalaxien die duch die Gravitation von anderen Galaxien verformt wurden wie zum Beispiel die “Kleine Magellanische Wolke”. Sie ist eine Begleitgalaxie unserer Milchstraße und wird durch ihre Schwerkraft verformt. Ähnliches passiert auch bei M 51 und NGC 5195 in dem Sternbild “Canes Venantici”. Durch die Verformungskräfte sind diese beiden Galaxien durch eine Sternenbrücke verbunden.

Alle Informationen auf dieser Seite sind teilweise wörtlich aus den Büchern “Galaxien” von Timothy Ferris und “Naturgeschichte des Universums” von Colin A Ronan übernommen.